Dark Psychology, o psicología oscura, es el arte y la ciencia de la manipulación y el control mental que una persona puede ejercer sobre otra u otras. Esta psicología examina las tácticas utilizadas por personas maliciosas para persuadir, manipular o coaccionar a otros y que actúen de manera beneficiosa para ellos mismos, en perjuicio de sus victimas.
Desde el punto de vista del manipulador, las motivaciones para actuar como actúan pueden ser completamente racionales, por lo que es difícil que tengan algún sentimiento de culpa. Pero esto no significa que no sean conscientes de que están dañando a otros. La psicología oscura se basa en cuatro rasgos: narcisismo, maquiavelismo, psicopatía y sadismo. En la actualidad es muy común que estos cuatro rasgos se presenten mediante comentarios en redes sociales, ya que el anonimato ofrece al malhechor la seguridad de no ser pillado. El problema es que Internet ha provocado que haya cada vez un numero mayor de personas que “buscan explotar, coaccionar, acechar y victimizar a otros en línea, y mediante el uso de otras herramientas tecnológicas”, ya que no están restringidos por las normas sociales habituales al ser unos completos desconocidos para sus victimas. Para este tipo de personas, coaccionar o manipular a los demás es como una droga que engancha y produce satisfacción. Y si encima salen impunes de su acción, con mas motivo vuelven a repetirlos.
Los 4 Rasgos de la Psicología Oscura
Estadísticamente estos rasgos (que son narcisismo, maquiavelismo, sadismo y psicopatía) están en cada uno de nosotros, pero mas o menos acentuados. Vayamos uno por uno.
Narcisismo
Los narcisistas muestran altos niveles de grandiosidad, superioridad, dominio y derecho. Según los psicólogos, estos suelen estar atentos a las personas más débiles que ellos para aprovecharse de ellas y alimentar así su desproporcionado ego. Sus características son:
Son bastante buenos en la construcción de relaciones sociales.
Suelen tener un trastorno de personalidad
No aman las versiones reales de sí mismos, sino versiones perfectas de ellos mismos que solo existen en su imaginación
Realmente son personas inseguras que intentan combatir su inseguridad presentándose como todo lo contrario.
Piensan que merecen ser tratados mejor que el resto de la humanidad
Piensan también que cuando se aprovechan de ti te están haciendo un favor, ya que Dios te ha elegido para ser su víctima
Por este hecho racionalizan sus actos egoístas y malvados
El narcisista puede en algunos casos tener éxito y reconocimiento, pudiendo asi ser una profecía autocumplida. El hecho de creerse superior al resto puede hacer que trabaje más para demostrarlo, y ese trabajo duro puede dar sus frutos. Un narcisista que crea que debe ser el líder de un equipo puede irradiar confianza y seguridad en sí mismo, lo que convencerá a los que les rodean de que es un buen líder, aunque en su interior sea un ser inseguro y dubitativo. El problema es que un narcisista antepone sus necesidades a las del grupo, por lo que tarde o temprano es probable que hagan algo poco ético y traicionen a sus seguidores. Al principio un narcisista parecerá ser una persona con ética y valores, algo que desaparecerá tan pronto sienta amenazado su liderazgo. Para que no se descubran sus verdaderas intenciones, el narcisista intentará controlar los pensamientos y acciones de las personas que le rodean. Son muy controladores, controlando visible e invisiblemente a los demás. Cuando alguien les descubre, reaccionan con ira desmesurada.
Maquiavelismo
Las características del maquiavélico son:
Sus armas son el engaño y la manipulación
Tienden a ser muy cínicos
No les importan las restricciones morales por las que se rige el resto de la sociedad
Son amorales y egoístas
No tienen un sentido de lo que es correcto o incorrecto, únicamente actúan si el fin es beneficioso para ellos
Son fríos, no tienen principios y son expertos en manipular a los demás
Suelen cometer delitos de cuello blanco como malversación de fondos, esquemas piramidales, esquemas de estafa de acciones, esquemas de sobreprecio y delitos políticos.
El maquiavelismo es similar al narcisismo, ya que en ambos rasgos existe una creencia personal de que sus intereses favorecen al bien común, incluso si algunas personas se ven perjudicadas en el proceso. Mientras que narcisistas, sádicos y psicópatas dañan a otros para su propio disfrute (carecen de empatía) o satisfacer sus propias necesidades emocionales, los maquiavélicos dañan con un propósito racional y pragmático. No dañan porque sí. Su empatía es fría. Comprenden cómo piensan o actúan el resto de personas en según qué situaciones, por ello tienden a parecer hostiles, emocionalmente distantes y duros. Para los maquiavélicos, los humanos estamos regidos por la ley darwinista del más fuerte, algo que hoy día está fuera de contexto, ya que la cooperación social para la supervivencia del grupo es primordial en el mundo moderno. Manipulan para llegar a la cima, y una vez en ella manipulan a las masas. Su único objetivo en la vida es manipular para conseguir poder.
Psicopatía
De todos los rasgos oscuros, la psicopatía es la más malévola. Las oscuras características de los psicópatas son:
Tienen niveles muy bajos de empatía y no se preocupan por los demás
Niveles extremadamente altos de impulsividad
Buscan siempre emociones fuertes sin preocuparse si dañan a los demás en el proceso
Alta insensibilidad
Son muy manipuladores
Tienen un gran sentido de grandiosidad
Tienden a aparentar ser gente normal observando el comportamiento y las reacciones sentimentales de la gente. Incluso pueden parecer amables y encantadores cuando intentan manipular a los que le rodean.
Son volátiles y tienen tendencias criminales (no siempre)
El psicópata suele comenzar peleas, ignora las emociones de los demás y miente constantemente. En los adultos, la psicopatía no puede ser tratada. Sin embargo en niños y jóvenes se pueden aplicar ciertos programas que enseñan a ser más sensibles y considerados con los demás. No confundir psicópata con sociópata. El sociópata es una persona que tiene tendencias antisociales, por ejemplo una persona con una infancia difícil puede no confiar en las personas en general o desarrollar problemas psicológicos como resultado de una equivocada educación. Es más, el psicópata lo es por naturaleza. Un psicópata nace psicópata, no se hace. El psicópata que se cría en un ambiente caótico y violento tiene más posibilidades de manifestar la enfermedad que uno que nace en un ambiente tranquilo y feliz. Los expertos coinciden en que hay tres factores principales que contribuyen a la psicopatía: genética, anatomía cerebral y factores ambientales. Para detectar la psicopatía, los profesionales de la salud utilizan el test de Hare. Este test puede encontrarse en Internet.
Sadismo
Características del sádicos son:
Insensibilidad
Niveles normales de impulsividad y manipulación
Disfrutan con la crueldad
Son personas normales y funcionales, pero disfrutan perjudicando a los demás
Priorizan la imposición de dolor emocional a otros, incluso teniendo un coste personal para ellos.
Provocar daño a los demás les causa placer y emoción, incluso a algunos placer sexual
A menudo se sienten atraídos por las carreras profesionales donde se les permite dañar a los demás legítimamente como policías, militares, etc.
Infringen dolor a los demás sin razón aparente y aumenta cuando descubre que su víctima no lo rechaza (esto explica por qué los acosadores siguen molestando a las personas que no le hacen frente).
Los sádicos son el tipo de personas que le contarían tus secretos a otras personas, aunque te hayan prometido que no lo harán, simplemente porque les gusta verte enfadado. También retratan a los demás en términos falsos o poco halagadores intentado dañar la reputación de su víctima solo para divertirse. En este sentido, pueden también trabajar activamente para que despidan a un compañero o para que no ascienda. También pueden intentar arruinar las relaciones personales de los demás causando confusión en su relación y después sentarse a esperar y a disfrutar del drama y la miseria de sus víctimas. “Es más probable que roben la propiedad de otras personas, no porque la necesiten, sino porque no quieren lo que la otra persona la tenga. Es más probable que te intimiden en la vida real o en línea”. La mayoría de los trolls en Internet suelen ser sádicos cotidianos, y cuanto más interactúas con ellos más enérgicos se vuelven y más te molestan.
Técnicas de Manipulación Psicológica
La manipulación psicológica se define como una forma de influencia social que busca alterar el comportamiento y las percepciones de los demás mediante el uso de tácticas que son indirectas, engañosas y poco claras. Aunque es posible que exista la manipulación positiva por parte de padres, amigos o algunos profesionales, que busca el bien de la víctima (por ejemplo educación infantil o consejos médicos), lo más común es que la manipulación sea para lo contrario en los adultos. En esta manipulación no saludable, el manipulador recurre a técnicas coercitivas si sienten que eres resistente a las técnicas suaves que han utilizado contra ti. El manipulador se toma su tiempo en conocerte para saber tus puntos débiles psicológicos antes de decidir qué técnicas deben usar contra ti. Esto es esencial tenerlo en cuenta, ya que el manipulador al principio puede ser muy atento contigo y conseguir así engañarte. Así que cuídate de los amables porque puede que solo te estén tanteando para manipularte en un futuro, ya que los mejores manipuladores revelan sus intenciones mucho después de haberte conocido y solo cuando confías en ellos. Y para ello puedes guiarte de tus instintos. También puedes observar si manipulan a otras personas y conocer sus tácticas para saber en un futuro si intentan controlarte a ti también.
Gaslighting
Es una de las técnicas mas letales que existen. El manipulador intenta que su objetivo comience a cuestionar su propia realidad haciéndole dudar de sus propios recuerdos y percepciones para creer lo que el manipulador quiere que crea. Con esta técnica se intenta que la víctima niegue los hechos obvios. Implica también mucho extravío, contradicciones y mentiras descaradas. “Cuando una persona es sometida a un gaslighting durante mucho tiempo, comienza a volverse inestable y comienza a sentir que sus propias creencias son ilegítimas”. Un ejemplo común de gaslighting es cuando el abusador convence a la víctima de que el abuso que recuerda ocurrió de manera distinta o ni siquiera ocurrió. Asi, lo que la víctima considera un tocamiento intencionado, el abusador puede hacerle creer que fue un mero roce accidental, insistiendo tanto en ello que al final puede que la víctima dude hasta de su propio recuerdo. Si crees que el gaslighting no funcionará contigo porque eres inteligente o porque tienes una voluntad fuerte, recuerda que un buen manipulador sabe lo que está haciendo, lleva mucho tiempo haciéndolo y te conoce muy bien, posiblemente mejor de lo que te conoces tú mismo. A menudo comienza con pequeñas mentiras y pequeñas concesiones para ganarse tu confianza. “Digamos, por ejemplo, que su novio llega unos minutos tarde a una cita cuando acordó reunirse a una hora específica, e insiste en que llegó a tiempo y que fue usted quien llegó un poco antes y está equivocado acerca de la hora que habían acordado. En ese momento, podría pensar: "Bueno, una diferencia de 10 minutos no es tan importante, y tal vez simplemente hubo mala comunicación". Puedes descartar esta pequeña discrepancia porque parece inconsecuente, pero eso será solo el comienzo. La próxima vez, la mentira se hará un poco más grande, y también te sentirás obligado a disculparlo, porque ya dejaste pasar algo, por lo que parecería inconsistente si hicieras un gran alboroto en este punto”. Poco a poco irás confiando en su juicio sobre el tuyo, siendo el gaslighting más eficaz en situaciones donde existe una relación de poder de una persona sobre otra u otras (por ejemplo si la víctima depende económicamente o emocionalmente del abusador). El abusador se aprovecha de tu miedo a ser dejado o despedido para conseguir de ti lo que quiere. “Hay varias técnicas que utilizan los gaslighters para dominar a sus víctimas. Una de esas técnicas es la retención. Aquí es donde el manipulador se niega a escuchar lo que la víctima dice o finge no entender lo que está diciendo. Puede que digas algo importante, pero la respuesta que se obtiene es: "Ni siquiera recuerdo esto de lo que sigues hablando"”. Otra técnica de gaslighting es la de contrarrestar, cuestionando la memoria de la victima con frases como "¿Estabas sobrio? Porque realmente las cosas no sucedieron así". El manipulador luego ofrecerá una versión completamente diferente de la historia, donde se presenta como el héroe o incluso la "verdadera víctima". Otra técnica es el bloqueo y el desvío para cambiar la historia o cuestionar el pensamiento de su víctima para evitar abordar cualquier problema que plantee esta. Trivializar es también una técnica muy usada de gaslighting. “Aquí es donde el manipulador hace que la víctima sienta que sus sentimientos o necesidades no son tan importantes, o que simplemente está siendo innecesariamente dramática”. Alguien que te diga que eres demasiado emocional podría estar tratando de que niegues tus emociones o dejes de confiar en tu instinto. “Si te sientes confundido acerca de tus propias creencias, pensamientos y sentimientos cuando estás con alguien, eso es una clara señal de alerta”. Cuando estás siendo manipulado por un gaslighter, es posible que también te veas disculpándote constantemente por "estar equivocado", o que con frecuencia te encuentres inventándote excusas a ti mismo y a los demás por el comportamiento de tu abusador.
Proyección
La proyección es una técnica de manipulación psicológica en la que alguien transfiere sus emociones y errores a usted. Las personas tóxicas siempre achacan su mala suerte a los demás y no a sus propios actos. En las relaciones sentimentales, el adúltero excusará su inmoral comportamiento con frases como “es culpa tuya por no hacerme caso” o “me siento solo porque siempre estás trabajando”. Además, si aún no ha sido pillado, el adúltero manipulará a su víctima acusándola a ella de engañarlo con otra persona, proyectando así su mal comportamiento en su pareja para parecer inocente y desviar su atención. Mientras tratas de defenderte frenéticamente de las acusaciones de tu manipulador contra ti, él puede hacer lo que quiera, ya que no tienes tiempo para contraatacar, sólo para defenderte. También cuentan con el hecho de que sería infantil acusarle de lo mismo de lo que te acusa él a ti. Además, proyectar su comportamiento hacia su víctima hace que ésta sienta primero empatía por el manipulador y segundo se pregunte qué está haciendo mal para que piense así de ella.
Aislamiento
Una de las primeras cosas que hará un manipulador cuando intente controlar tu vida es aislarte de tu entorno, evitando así que tus allegados puedan hacerte ver cosas que él no quiere que veas y así evitar su ayuda. Esto aumenta la dependencia que tienes sobre tu manipulador, ya que sólo le tienes a él. Es muy común este comportamiento en líderes de culto que intentan adoctrinar a sus fieles. El aislamiento comenzará abriendo el manipulador “una brecha entre ti y las personas de las que dependes”. Aprenderá todo sobre la dinámica entre tú y tu familia y amigos, y usará las debilidades en estos lazos para sembrar la desconfianza y el conflicto. “Por ejemplo, si un hombre sabe que estás cerca de tu hermana, pero tienes algunos conflictos infantiles sin resolver con ella, puede intentar reavivar esos conflictos para que comiences a distanciarte”. Una vez aislado, el siguiente paso será hacerte ver que sólo puedes contar con él. “Si comienzas a salir con alguien y notas que él nunca quiere pasar el rato en tu casa, o que nunca quiere que traigas a tus amigos a citas casuales, es probable que esté tratando de aislarte para que no puedas hacer que tus amigos te den una evaluación objetiva de su carácter”.
Refuerzo Positivo
“Todos usamos el refuerzo positivo de una forma u otra. Los padres lo usan para que sus hijos se comporten correctamente, los maestros lo usan para hacer que sus estudiantes estén más interesados en la escuela, los jefes lo usan para fomentar la productividad y los socios lo usan para modificar el comportamiento de los demás en las relaciones”. En otras palabras, es un premio por buen comportamiento. Los manipuladores usan también el refuerzo positivo para controlarte. “Por ejemplo, una persona abusiva en una relación puede comprarle un regalo después de un incidente abusivo mayor para evitar que se vaya o lo denuncie”. El abusador está tratando de hacer que aceptes el abuso como una norma que viene con una recompensa. El mensaje aquí es "si te callas, obtienes algo bueno". Una vez aceptado el premio, seguirá avanzando hasta el siguiente nivel, sacarte de tu zona de confort.
Refuerzo Negativo
El refuerzo negativo se diferencia del castigo en que el manipulador resta o quita algo negativo de él cuando actúas como él quiere que actúes. El refuerzo negativo está destinado a alentar que ese comportamiento se repita. Un ejemplo es cuando estás tratando de romper con alguien, y él/ella llora muy fuerte al respecto en un lugar público para hacerte cambiar de opinión. Las sanciones y multas también son una forma muy común de refuerzo negativo.
Persistencia
“La persistencia, también conocida como fastidiar o intimidar, es una forma de manipulación en la que una persona insta continuamente a otra a hacer algo, a pesar de que la otra persona se negó previamente a hacerlo o a aceptar hacerlo en otro momento”. La persistencia puede ser buena para crear buenos hábitos. O al revés. “Para saber si la persona que es insistente tiene intenciones maliciosas, debes examinar la situación individual. ¿Te están pidiendo que hagas algo que solo los beneficie a ellos? ¿La persistencia parece contundente? ¿Detectas ira o amenazas en su lenguaje corporal y en las palabras que eligen usar? ¿Están intentando hacerte sentir culpable para que hagas algo que no quieres hacer?”.
Gritos
“Los gritos funcionan como una técnica de manipulación por una simple razón; te hacen sentir incómodo o asustado hasta el punto de cumplir con lo que sea que el manipulador quiera que hagas para que deje de gritarte”. Usa los gritos como intimidación y provoca que le tengas miedo, sabiendo que no tiene un argumento lógico ni razonable para que hagas lo que quiere que hagas. También suelen gritarte en público haciéndose las víctimas y buscando el apoyo de los transeúntes. Está táctica es usada usualmente por los carteristas cuando se les pilla, pidiendo a gritos que llamen a la policía o auxilio.
Tratamiento Silencioso
“Cuando una persona te da el tratamiento silencioso, esencialmente dice: "Retiro el amor a menos que hagas lo que yo quiero". Es una forma de castigo diseñada para controlar a las personas, y es un tipo muy popular de abuso emocional”. Está técnica “solo funciona en casos en los que existe un cierto nivel de dependencia emocional entre las dos partes (a uno no le importa si un extraño le dió el tratamiento silencioso)”. La negativa por tu parte a acceder a sus deseos provoca que el manipulador te ignore, no respondiendo cuando le hablas. Incluso algunos de ellos desaparecen de tu vida por un tiempo esperando que los busques. Si decides volver y hacer lo que ellos quieren, sabrán que te tienen atrapado/a. Si les funciona, lo harán siempre. En este caso lo ideal es ignorarlos, jugar a su propio juego para poder ganar la partida.
Intimidación
Hay dos tipos de intimidación: encubierta o abierta. La intimidación abierta “es cuando los manipuladores hacen amenazas abiertas para que hagas lo que quieren”. Usarán el miedo para amenazarte hacia la sumisión. Puede ser una amenaza de violencia física. “Blandirán ira y rabia para demostrarte que tienen tendencias violentas. Si te mantienes firme, incluso pueden recurrir a la violencia física real”. Generalmente son personas iracundas que tienen problemas con la autoridad.
“La intimidación encubierta implica el uso de amenazas disimuladas o vagas para manipular a las personas. Las personas que utilizan la intimidación encubierta tienen tendencias violentas, pero intentan controlarse porque la sociedad reacciona frente a las manifestaciones abiertas de violencia”. Son muy peligrosas porque ocultan su violencia muy bien al resto del mundo. Suelen ser maltratadores en privado, pero en público se muestran cordiales y amables. Son muy calculadores, fríos y sus ideas para castigarte son diabólicas.
Aprendizaje traumático de una prueba
El aprendizaje de una prueba hace referencias a experiencias singulares que afrontamos, que terminan moldeando nuestro comportamiento en el futuro. Por ejemplo, si prueba un determinado tipo de alimentos por primera vez, y luego sufre una grave intoxicación alimentaria, puede estar traumatizado hasta el punto de evitar volver a comer ese alimento en el futuro. Las personas malintencionadas usan el aprendizaje de una prueba como una técnica de manipulación para hacernos cruzar ciertas líneas. Inducen la experiencia traumática de tal manera que se aseguran que nuestros cerebros asocien ciertas acciones con el trauma. Es decir, te queman para que te traumatice el simple hecho de ver fuego.
Manipulación de los hechos
“La manipulación de hechos es una de las técnicas de manipulación psicológica más efectivas porque se basa en hechos que están sujetos a interpretación”. Una forma es inventar excusas creando narrativas que distorsionan la realidad. Otra forma es culpar a la víctima por hacerse la víctima. Hay muchos golpeadores que golpean a sus esposas y se defienden diciendo: "me obligaste a hacerlo". O violadores que se excusan con faldas muy cortas o vestimenta provocativa. “Las víctimas que están enamoradas o dependen del abusador tienen más probabilidades de aceptar interpretaciones distorsionadas de eventos abusivos porque su propio juicio se ve afectado por su afecto por el abusador”. “La retención de información clave, o la divulgación estratégica de los hechos, es otra técnica común que implica la manipulación de los hechos”. “Los políticos usan esto todo el tiempo. Cuando tienen información que podría dañar su posición con el público, pero tienen la obligación legal de divulgarla, a menudo lo hacen al cierre de los negocios el viernes, cuando la mayoría de las personas están esperando el fin de semana y no le están prestando atención a los anuncios. De esta forma, se aseguran de que la información perjudicial no tenga mucha cobertura de los medios”.
Control mental y juegos mentales
“El control mental puede implicar lavarle el cerebro a una persona, reeducarla, reformar sus pensamientos, usar técnicas coercitivas para persuadirla de ciertas cosas o lavarle el cerebro”. “Sucede cuando una persona está tratando de hacer que otros sientan, piensen o se comporten de cierta manera, o que reaccionen y tomen decisiones siguiendo un determinado patrón. Puede variar desde una mujer que intenta que su novio desarrolle ciertos hábitos, hasta un líder de culto que intenta convencer a sus seguidores de que él es Dios”. El control mental se basa sólo en información. Es lo que se dice que una mentira dicha mil veces se convierte en verdad. Esto explica por qué las personas que parecen inteligentes pueden terminar siendo adoctrinadas en cultos o incluso grupos terroristas. “El control mental también funciona más efectivamente cuando uno depende de la persona que está tratando de controlar su mente”.
Comportamiento y rasgos de carácter de los manipuladores
Estos son los rasgos de carácter y comportamiento que debes tener en cuenta si sospechas que alguien es un manipulador.
Miente por comisión y miente por omisión
Cuando pasas tiempo con un manipulador, notarás que miente todo el tiempo por costumbre, incluso cuando la situación no lo requiere
Las mentiras de omisión son más sofisticadas que las mentiras de comisión porque le dan a la persona una escapatoria en caso de que la descubran
Es extremadamente deliberado y su objetivo principal es obtener una ventaja personal en una situación dada.
Informan solo de noticias y chismes negativos y nunca dan los positivos. Si alguien dijera tres cosas sobre ti; dos cumplidos y un comentario crítico, la persona maliciosa te informará sobre el comentario crítico y deliberadamente no mencionará los dos comentarios positivos.
No corrigen la victimización (si su víctima se culpa de algo, aunque el manipulador sepa que no es culpa suya no se lo dirá y dejará que se fustigue)
Utilizan la culpa para hacer que las personas duden de sí mismas, estén ansiosas, les veneren o les hagan ciertos favores.
Negación
Cuando se dice que alguien está en negación, suele significar que está teniendo dificultades para aceptar la realidad. Los manipuladores usan la negación para fingir inocencia cuando saben que han hecho algo mal. Y lo siguen negando aunque se les muestre pruebas de lo contrario. No sólo intentan engañarte con la negación, sino que también se engañan a ellos mismos para evitar la disonancia cognitiva. La negación implica no cambiar el comportamiento, no asumir responsabilidades, y esto implica causar graves daños a otros psicológicamente.
Racionalización
La racionalización es similar a la creación de excusas para justificar sus acciones. El sentimiento de culpa por robar 20 millones de la caja de la empresa no será el mismo que el robar 20 euros, y por lo tanto la racionalización deberá ser muy elaborada. El problema es que si no replicas la justificación del manipulador, este creerá que estás de acuerdo con lo que hizo e irá a más contando con tu aprobación.
Minimización
“La minimización implica trivializar las emociones o acciones de una persona con fines de manipulación”. El manipulador te acusará de exagerar tu reacción a un mal acto suyo (que minimiza). Su argumento más usual es el de “podría haber sido peor”. Otro aspecto común de la minimización es la "distorsión cognitiva". Por ejemplo, una persona puede insultarte o burlarse de ti, pero cuando tú lo confrontas, trata de decir que fue solo una broma y que debes tener mejor sentido del humor.
Desvío y Evasión
“La evasión y el desvío son utilizados por los manipuladores para mantener el foco alejado de su comportamiento manipulador. Estas tácticas también les ayudan a evitar exponerse por lo que son, y evitan que tengan que asumir la responsabilidad de lo que están haciendo”. La evasión implica divagar o hacer comentarios irrelevantes cuando se les exigen respuestas concretas. Desviar significa cambiar de tema. Los políticos usan el desvío y la evasión a menudo cuando no quieren abordar ciertas problemáticas provocando así que la ciudadanía ignore el verdadero problema. Evasión y desvío son sinónimos de engaño y ocultación.
Intimidación encubierta y culpabilidad
Utilizan el mismo principio subyacente; se aprovechan de las emociones de una persona. “La intimidación encubierta se aprovecha del miedo, mientras que el sentimiento de culpa se aprovecha de la compasión”. Estas técnicas las usan lo que los psicólogos llaman personalidades encubiertas y agresivas, lobos con piel de cordero. La “intimidación encubierta implica amenazar a las víctimas de manera sutil” por personas cercanas que conocen tus miedos o tus deseos. Si tienes miedo de terminar solo, una pareja abusiva puede jugar con ese miedo para que permanezcas a su lado a cualquier precio.
Avergonzar
Lo que hay que entender sobre la vergüenza es que es una construcción social, y es muy subjetiva. El manipulador te coaccionará con avergonzarte si no accedes a sus deseos. “Un sádico puede avergonzarte porque disfruta cuando estás incómodo. Un narcisista puede avergonzarte solo para mostrarles a los demás que es más inteligente que tú. Un maquiavélico puede avergonzarte porque quiere modificar tu comportamiento a su favor”. La vergüenza funciona de manera más efectiva cuando hay personas involucradas cuya opinión valoras.
Difamar a la víctima
“Los manipuladores, especialmente los maquiavélicos, tienden a ser inteligentes y tortuosos, por lo que pueden encontrar fácilmente formas de difamar a sus víctimas. Hay dos formas en que esto puede suceder; pueden convencer a otras personas de que la víctima es el verdadero agresor, o pueden convencer a la víctima de que él/ella fue quien hizo algo mal”. “Por ejemplo, alguien que engaña a su cónyuge puede explicar su comportamiento al decirle a la gente que su cónyuge es una "perra", o que ella es "frígida" y "controladora"”. El narcisista, en cambio, se cree con derecho a difamarte porque eres su subordinado, su esclavo.
Desempeñar el papel de víctima y el de siervo
Cuando los manipuladores desempeñan el papel de víctima, es solo un juego para ellos, y el objetivo es evitar la responsabilidad mientras se obtienen los beneficios que conlleva la simpatía. “Quieren ser percibidos como personas débiles que sufren, sufren heridas emocionales o incluso lesiones físicas con el fin de obtener simpatía o manejar las impresiones ajenas”. Un ejemplo claro de esto son los numerosos casos en los que padres desalmados utilizan las redes sociales para pedir dinero para curar una enfermedad rara de su hijo.
“Desempeñar el rol de siervo se refiere a un rasgo manipulador en el que una persona finge estar haciendo algo por una causa noble o servir a otra persona cuando en realidad está ocultando una razón egoísta”. Esto es común en maquiavélicos y psicópatas, pero no tanto en narcisistas. Lo normal es que utilicen organizaciones benéficas para lucrarse.
Seducción
“Todos queremos ser apreciados y valorados, por lo que cuando alguien dice cosas halagadoras sobre nosotros, es probable que le creamos”. Esos halagos provocan que su víctima baje la guardia y él pueda manipular con más facilidad. “La seducción es una de las primeras técnicas de manipulación que la mayoría de los manipuladores implementarán cuando te vean por primera vez”. Para cuando la víctima sepa lo que está sucediendo, probablemente sea demasiado tarde.
Proyectar la culpa
A algunos manipuladores “les gusta culpar a los demás porque les impide a los demás que lo culpen a sí mismo y, como resultado, pueden evitar asumir la responsabilidad de sus acciones. Proyectar la culpa en una persona lo obliga a ponerse a la defensiva, y esto sirve como una distracción”. También usado comúnmente en política. Los manipuladores mantendrán la proyección cuando se saben culpables (pedro pedro pedro pe). Los sádicos no sólo proyectarán la culpa hacia tí, sino que además harán todo lo posible para que te sientas mal por ello. Narcisistas, maquiavélicos y psicópatas son especialmente buenos en proyectar la culpa sobre los demás porque carecen de sentimientos empáticos.
Blandir el enojo
Las personas maliciosas usan la ira para manipular a los que les rodean. Su intención es atemorizarte para que no les hagas preguntas incómodas o inhibir tu rebeldía hacía ellos. También usan el enfado cuando quieren parecer inocentes al acusarles de algo. Un ejemplo común en las parejas es sentirse indignado cuando a él o ella se le acusa de adulterio. La frase a la que recurren más a menudo es la de que no confías en él o ella. Si en ese momento respondes que sí confías en él pero…., el manipulador se sentirá ganador y superior a ti. Lo mejor es responder con sinceridad y decirle que es cierto, que no confías en él o ella porque no te demuestra lo contrario.
La manipulación emocional encubierta
Es utilizada por personas que desean obtener poder o control sobre ti mediante el uso de tácticas engañosas y poco claras. Su intención es “cambiar tu forma de pensar y comportamiento sin que te des cuenta de lo que están haciendo”. Es común en relaciones sentimentales, donde el más débil modifica su forma de ser para ser como su manipulador. Seguro que conoces alguna pareja así. El manipulador provoca poco a poco pequeños cambios en el otro como ropa o ideología hasta que el viejo él desaparece, ya que no desea discutir por cosas insignificantes.
Manipulación Emocional en relaciones
El refuerzo positivo es quizás la técnica de manipulación encubierta más utilizada en las relaciones románticas. Tu pareja puede lograr que hagas lo que quiere al elogiarte u ofrecerle regalos (común en hombres, mientras que en mujeres es común usar el sexo intenso). El "refuerzo positivo intermitente" es también usado para manipular. Consiste en otorgar un refuerzo positivo intenso durante un cierto período de tiempo, luego cambiar a niveles normales de atención y apreciación y después volver nuevamente al intenso refuerzo positivo. Lo que comúnmente se llama dar una de cal y una de arena. La víctima se vuelve adicta al refuerzo positivo pero como no sabe qué ha hecho para recibirlo hace todo lo que le propone el manipulador para ser recompensado.
También existe el refuerzo negativo de forma encubierta. “Por ejemplo, las parejas pueden retener el sexo como una forma de obligar a la otra persona a modificar su comportamiento de una manera específica”, táctica que menciona ya Aristófanes en su comedia Lisístrata. Las personas también usan técnicas como el tratamiento silencioso, insinuaciones maliciosas (como por ejemplo que estás aumentando de peso o que no ganas suficiente dinero) y la retención de amor y afecto.
Manipulación Emocional en amistades
Los amigos manipuladores tienden a ser pasivos-agresivos. Involucran a amigos mutuos en vez de ir a tí directamente, ya que te será más difícil decir no al mensajero por la presión social. Negarte a algo delante de tus amigos provocará que estos te vean como un ser egoísta. Otros usan el poder que les da jugar en casa (por ejemplo aquellos que quieren quedar siempre en su casa, su barrio o el bar al que van siempre), para sacarte de tu zona de confort y depender de ellos en lugares donde te sientes débil. Los amigos manipuladores te pedirán muchos favores sin tener en cuenta tu tiempo o tu esfuerzo. “Son el tipo de amigos que aprovecharán tu amistad cada vez que necesiten algo, pero luego se excusarán cuando sea su turno de devolver algo”.
Manipulación emocional en el trabajo
Las personas unidireccionales en el trabajo ejercen su dominio sobre los demás estresándolos y luego, casi de inmediato, aliviando el estrés. Digamos, por ejemplo, que cometes un error menor en cuanto a un informe y tu jefe te llama a su oficina. Hace un gran alboroto y amenaza con despedirte, pero luego, hacia el final, cambia de idea y te asegura que tu trabajo es seguro siempre que hagas lo que él quiere. Ese tipo de manipulación funciona en las personas porque les da miedo perder el trabajo y les da un sentido de obligación al mismo tiempo. Otro tipo de manipulación es no darte información importante para tu trabajo, así cuando te equivocas ellos quedan por encima tuyo delante de compañeros o jefes. Las personas con rasgos de personalidad oscuros “tienden a ser hipercompetitivas en el trabajo”, y no dudan en utilizar medios poco hábiles para atraparte. Cuidado con los colegas de trabajo que están demasiado ansiosos por ser tu amigo.
Posiblemente te preguntes por qué los manipuladores se esfuerzan tanto en manipular a otros, en lugar de centrarse en mejorar ellos mismos, ¿no? Es fácil, “los manipuladores tienen una profunda necesidad psicológica de controlar a los demás, por lo que buscan "debilitar" a sus víctimas para ganar dominio sobre ellas”. No se trata de mejorar ellos, sino de que empeoren los demás, sólo así disfrutan. Buscan que pierdas tu fuerza de voluntad o lo que los psicólogos llaman como "pérdida del ego". “El agotamiento del ego es el resultado que ocurre cuando gastamos toda la fuerza de voluntad que tenemos, y nos quedamos sin la fuerza de voluntad adecuada frente a los desafíos posteriores”. El manipulador intentará quebrar tu fuerza de voluntad hasta que explotes y reacciones con ira. Ese es su triunfo. La fuerza de voluntad es lo que nos permite tomar decisiones racionales y correctas. “Sin fuerza de voluntad, nos volvemos altamente sugestionables, y la gente puede lograr que hagamos lo que ellos quieran con poca resistencia”. Tomar decisiones puede llevar al agotamiento del ego, lo que en psicología se conoce también como "fatiga de decisión". La idea “es que cuantas más decisiones tomemos, más fatigados nos volveremos y, como resultado, no podremos tomar buenas decisiones”. Los manipuladores buscan agotarte con situaciones en las que debes decidir qué hacer. Una vez agotado, estás a su merced. Hay otros factores que destruyen la fuerza de voluntad, como la escasez y el estrés.
Destrucción de la autoestima
Además de agotar tu fuerza de voluntad, las personas maliciosas también quieren destruir tu autoestima. Como seres sociales que somos, damos mucha importancia a lo que los demás pueden pensar de nosotros y es ahí donde los manipuladores hurgan. El manipulador puede reducir tu autoestima menospreciándote a tí y tus logros. Otras tácticas son culparte por todo tipo de problemas, alimentar tus miedos o engañarte con información negativa o confusa.
Venganza pasivo-agresiva
La venganza es un rasgo característico del ser humano. Las personas guardan rencor a los que les han hecho daño, pero las personas oscuras no necesitan ningún motivo para dañarte y pueden convertirte en su objetivo simplemente porque tu esposa es guapa, porque vistes bien o porque te han felicitado por tus logros. El psicópata tratará de victimizarte y destruir tu vida por ello. O el maquiavélico puede decidir acabar contigo sólo porque te has cruzado en su ascenso a la fama. Una venganza pasivo-agresiva contra ti significa humillarte para que el manipulador pueda sentirse superior. Propagarán chismes negativos sobre ti cuando estés lejos, por ejemplo. No soportan verte feliz. El narcisista querrá que todos sean miserables si él lo es; los sádicos son felices con tus desgracias; y los maquiavélicos planearán robar tu felicidad con sarcasmo.
Realidad Confusa
“La alteración de la percepción de la realidad de una persona es la mejor manera de controlarla y dominarla”. Convencer a otros es obtener poder sobre ellos. Convencer a la policía de que no eres un asesino en serie te permite seguir asesinando con impunidad. El mundo está lleno de personas que buscan convencer a otras para que piensen como ellos: terraplanistas, influencers, políticos, organizaciones solidarias, sectas, actores y sobre todo familiares y amigos. Y posiblemente nosotros caigamos en la trampa, ya que necesitamos pertenecer a un grupo para ser aceptados en sociedad.
Rasgos de comportamiento de las víctimas favoritas de los manipuladores
Estos rasgos son seis:
Inseguridad y fragilidad emocional. Estas personas son fáciles de identificar porque suelen estar a la defensiva cuando son atacadas o están bajo presión. Suelen padecer ansiedad, inseguridad en sí mismas y suelen ser emocionalmente frágiles cuando sufren una ruptura sentimental o pérdida de un ser querido.
Sensibilidad. “Las personas altamente sensibles son aquellas personas que procesan información a un nivel más profundo y son más conscientes de las sutilezas en la dinámica social”. Tienden a agotarse emocionalmente por su alta empatía. Son asustadizas, miedosas y nerviosas en situaciones amenazantes. También son retraídos, introvertidos y les gusta pasar desapercibidos, ya que les agota emocionalmente estar en sociedad. Este aislamiento social favorece su manipulación.
Personas enfáticas. Parecidos a los muy sensibles, aunque “están más en sintonía con los sentimientos de los demás y la energía del mundo que los rodea”. Hacen suyo el sufrimiento de los demás, por ello son objetivo favorito de los estafadores psicópatas que simulan tener deudas o problemas económicos. Prefieren ayudar al mentiroso que negarla al sincero. Tienen un gran corazón, son extremadamente generosas (aunque sea en detrimento suyo), caritativas y se sienten culpables del sufrimiento de los que les rodean (aunque no tengan ellas la culpa y no puedan hacer nada al respecto).
Miedo a la soledad. “Las personas que temen estar solas pueden tolerar o incluso racionalizar cualquier tipo de abuso”. Suelen mostrarse desesperadas y pegajosas en los comienzos de una relación. Suelen someterse al manipulador cada vez que éste amenaza con romper la relación. Afecta más a mujeres que a hombres y suelen ser personas con problemas de abandono en su infancia. También pueden tener miedo de separarse de las personas importantes en sus vidas, como pueden ser hijos o padres.
Miedo a decepcionar a otros. Similar al miedo a la vergüenza y al miedo al rechazo por poner mucha atención en cómo otros lo perciben. El manipulador intenta colocar a su víctima en una posición en la que sienta que le debe algo.
Trastornos dependientes de la personalidad y dependencia emocional. Necesidad excesiva de ser cuidado. “Tienden a practicar lo que se llama "impotencia aprendida"”, es decir, no poder hacer ciertas cosas por sí mismos y por ello necesitan la ayuda de otros. Son personas que tienen dificultades para tomar decisiones incluso tan simples cómo que ropa vestir. Necesitan tranquilidad y consejos constantes, y dejan que otros tomen la iniciativa en sus propias vidas. Estas personas ceden voluntariamente el control de sus vidas a los demás, por lo que cuando los manipuladores dan un golpe, no dan mucha resistencia. “Los manipuladores comienzan dándoles una falsa sensación de seguridad, pero una vez que han ganado su confianza, cambian de marcha y comienzan a imponerles su voluntad”.
Aprende a defenderte de los manipuladores
La medida principal a tomar es mejorar la autoestima y la fuerza de voluntad. No actuar por miedo ni esconderte del mundo para evitar a los manipuladores. Ocho pasos a seguir son:
Aceptación de ti mismo. Debes estar satisfecho contigo mismo, de tus acciones y en resumen tener la conciencia tranquila. Debes reconocer tus defectos e intentar corregirlos. Cambiar por tí y no por los demás. Aceptar, por ejemplo, una enfermedad significa no buscar opiniones médicas hasta encontrar a alguien que diga lo que quiere escuchar porque esa persona puede manipularle hasta dejarle sin blanca. Recuerda que hasta las personas más exitosas tienen problemas de autoaceptación.
Aumento de la conciencia. Debes prestar atención a tu entorno y a la forma de actuar de los que te rodean. Esto hará que averigües las intenciones de los manipuladores antes de que sea demasiado tarde. Practica el escepticismo con las personas de tu entorno, estudiar su lenguaje corporal y analizar sus palabras y hechos. También debes aumentar su autoconciencia, tratar de comprenderte a ti mismo, examinarte, potenciar tus puntos fuertes, descubrir tus valores y motivaciones, y qué tipo de pensamientos y emociones es probable que tengas en situaciones específicas. La “autoconciencia funciona como una defensa contra la manipulación porque cuando sabes quién eres realmente, es más difícil para alguien alterar tus pensamientos y percepciones. Si tienes valores fuertes y bien articulados, se hace más difícil para un manipulador lograr que abandones esos valores”.
Separarse con amor
Esta es la mejor forma de acabar con una relación tóxica. Se trata de mostrar amor y compasión por los demás sin asumir la responsabilidad de sus acciones. La idea es aceptar que hay personas que no son como tú y que deben tomar sus propias decisiones y sufrir las consecuencias. Cabe decir que todo el mundo merece una segunda oportunidad, pero no una tercera. Así, si alguien te manipula y te das cuenta de ello puedes alejarte de él, pero no cierres la puerta a una disculpa. “Si encuentran el camino correcto en el futuro y recuperan el control sobre sus propias vidas, puedes dejarlos entrar nuevamente”, pero antes debes dejar muy claro que no te harás responsable de sus malos actos. “Separarse con amor se trata de aceptar a los demás por lo que son y respetarlos lo suficiente como para permitirles estar a cargo de cambiar sus propias vidas”. De hecho, separarse con amor también es un aprendizaje para tí, ya que aumenta tu autoestima porque te permite poner tus propias necesidades por encima de las de las personas que intentan manipularte.
Consejos para construir una buena autoestima
Usa técnicas de autoayuda siendo amable contigo mismo.
Evita pensamientos negativos.
Trátate como tratarías a un buen amigo.
No busques consejos externos de extraños. Intenta siempre acudir a profesionales homologados.
No desees lo que tienen otros, esto te abre a la envidia y te hace susceptible de manipulación por parte de algún desalmado.
Debes perseguir tus propios intereses y crear tus propios objetivos.
Busca compañías sanas, rodeándote de personas positivas que te hagan feliz.
Haz ejercicio.
Cambiar las reacciones
La única persona a la que puedes controlar eres tú. No puedes controlar lo que las otras personas piensan, dicen o hacen. Cambia tus reacciones a las palabras y acciones de los manipuladores no enfadándote con ellos o contigo mismo. Lo primero es asumir que son así y actuar con racionalidad y tranquilamente. Después concéntrate en resolver el conflicto en lugar de buscar un culpable. Así creas tus propias reglas del juego y evitas la manipulación. Recuerda que el manipulador busca de ti que te enfades. Responde de forma calmada a sus peticiones sin temor a decir “no”. Antes de responder respira hondo y analiza la situación. Pregúntate: ¿Por qué está haciendo esto?, ¿quién se cree que es?, ¿cómo puedo resolver esto rápidamente?, ¿cómo puedo mantener mi dignidad aquí? “Cuando te haces las preguntas correctas, tienes una mejor oportunidad de encontrar una manera adecuada de reaccionar”. Sé firme, ya que es el punto intermedio entre ser pasivo o agresivo. “Las personas firmes, por otro lado, se mantienen y piden lo que quieren de manera firme y diplomática”. Su tono de voz es relajado, hablan con fluidez y parecen sinceros. Son personas cooperativas, constructivas y lógicas. También son personas buenas en el uso de señales no verbales para comunicarse de manera efectiva, mantienen el contacto visual, y tienen posturas corporales abiertas que ayudan a proyectar fuerza y confianza. “Sonríen cuando están contentos y fruncen el ceño cuando están disgustados. Las personas seguras son muy directas y saben lo que quieren desde el principio”. Estas personas cuando sienten que son manipuladas preguntan directamente al manipulador sus intenciones, desequilibrando al manipulador, retrocediendo esté en sus intenciones.
Para acabar, hay evidencias científicas que correlacionan los alimentos que comemos con nuestros niveles de autoestima. “Los investigadores descubrieron que cuando no tomamos suficientes vitaminas, ácidos grasos y ciertos minerales y aceites omega tres, podríamos experimentar depresión”, abriendo así la puerta a la manipulación de otros. Los carbohidratos nos dan energía para concentrarnos y tener buen juicio, por ejemplo. Pero todo en su justa medida, ya que comer muchos carbohidratos nos lleva a aumentar de peso, y eso puede tener un efecto negativo en nuestra autoestima. Los alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, pescado, previenen el mal humor y pueden ayudar a evitar la depresión. Los alimentos que son ricos en vitamina B, como las espinacas, el brócoli, las carnes, los huevos y los lácteos, tienen la capacidad de aumentar nuestros niveles de energía y estado de ánimo, por lo que pueden contribuir a que tengamos una perspectiva más positiva. Las fuentes de alimentos con vitamina D como los huevos, los cereales y el pescado pueden aumentar los niveles de serotonina en el cerebro y hacer que sentirnos bien con nosotros mismos. También se puede obtener vitamina D del sol, por lo que caminar al aire libre también puede ser bueno para la autoestima. Exceso de azúcar, demasiada cafeína y una gran cantidad de alcohol pueden afectar la autoestima de manera negativa.
Conclusiones
Ser autónomo significa, según los investigadores, ser feliz. Las personas autónomas suelen estar más satisfechas con la vida que llevan que las ricas y exitosas, ya que la autonomía representa ejercer el libre albedrío, sinónimo de libertad. Cuando metemos en nuestra vida una persona controladora y manipuladora, perdemos esta libertad y por tanto dejamos de ser felices. Mantenerte autónomo y seguro de ti mismo evita tener relaciones tóxicas. Está bien cuidar a tus seres queridos y tus relaciones sociales, pero también debes tener tiempo para cuidarte (hacer deporte, dedicar tiempo a algún hobby, etc.). Y sobre todo asegúrate que la gente que te rodea respeta ese tiempo que te dedicas a ti mismo. También debes trazar límites personales claros y aprender a decir "no" a las personas, sean quienes sean. Haz una evaluación objetiva de la petición y si no lo ves claro niégate a cumplir órdenes o a hacer favores que posiblemente no te serán devueltos. Si no te aporta nada hacer ese favor, no lo hagas. Un simple “no” basta. Y por último, si leyendo esto te has dado cuenta que tienes familiares u otras personas en tu vida que te están manipulando, no esperes a que cambien, toma la iniciativa y aléjate de ellos hoy, porque mañana posiblemente sea ya demasiado tarde.
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